Республика располагается на юго-западной периферии бассейна Волги и междуречье Мокши и Суры. Природа республики отличается высоким ландшафтным разнообразием. Большая ее часть находится в лесостепи пластово-ярусной Приволжской возвышенности, которая па западе республики переходит в лесную провинцию Окско-Донской низменности.

Экологический каркас Республики Мордовия включает ООПТ: Мордовский государственный природный заповедник имени П. Г. Смидовича, Национальный парк «Смольный», 93 памятника природы – 35 ботанических, 27 водных, 18 комплексных, 3 геологических и 8 зоологических, мемориальные объекты, представляющие эстетическую, научно-познавательную, историческую ценность, экзотические проявления природных процессов.

Особое место среди ООПТ Мордовии занимает памятник природы – озеро Инерка, расположенное в долине р. Суры. Это самое крупное озеро Мордовии. К числу редких и исчезающих растений на территории памятника природы отнесены 33 вида сосудистых растений 2 вида моховидных, 1 вид лишайников, а также 53 вида беспозвоночных и позвоночных животных.

Республика Мордовия – многонациональный регион, здесь проживают русские, мордва, татары, белорусы, украинцы, чуваши и другие народы. На территории республики около 2 000 памятников истории, культуры и архитектуры, 849 из них охраняется государством; достопримечательные места – творения, созданные человеком, или совместные творения человека и природы, в том числе места бытования народных художественных промыслов (Тавлинская игрушка, Урусовские валенки и др.).

В культурном ландшафте Мордовии особо выделяются локальные природно-исторические комплексы Инсара, Краснослободска, Саранска, Темникова. В XVI–XVII вв. эти населенные пункты возникли как города-крепости на юго-восточных рубежах Русского государства.

Культурным достоянием народов Мордовии является разветвленная сеть учреждений культуры и искусства, объединяющая свыше 1 200 объектов. Это музеи, театры, библиотеки, образовательные учреждения, национально-культурные центры.

Сохранением и пропагандой культурного наследия народов Мордовии активно занимаются музеи республики. Так, в Мордовском республиканском объединенном краеведческом музее имени И. Д. Воронина кроме основной экспозиции работают выставки, посвященные историческим датам и важным событиям современности. В экспозициях и фондах Мордовского республиканского музея изобразительных искусств имени С. Д. Эрьзи сосредоточены лучшие произведения, созданные живописцами и графиками, скульпторами, мастерами декоративно-прикладного искусства России и Мордовии за многие годы. Жемчужиной коллекции является экспозиция работ из творческого наследия выдающегося скульптора ХХ века Степана Дмитриевича Эрьзи.

С Мордовским краем связана жизнь выдающихся исторических личностей: патриарха Никона, протопопа Аввакума, адмирала Ф. Ушакова, преподобного Серафима Саровского, поэта Н. П. Огарева, ученого-филолога М. Бахтина и многих других.

Республикой накоплен значительный опыт проведения масштабных международных и всероссийских культурных, спортивных, экономических форумов. Столица Мордовии Саранск является городом-организатором Чемпионата мира по футболу FIFA 2018 в России.